Tra le famiglie nobili britanniche del XVIII secolo, una delle più ricche era la famiglia
Wyndham di Ochard, propietari della
Petworth estate (
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William Wyndham (1632-1683) era un politico appartenente alla Camera dei Comuni, che venne nominato Baronetto di Ochard nel 1661.
Suo nipote William, 3° Baronetto, fece carriera politica nel partito dei Tory e divenne Cancelliere dello scacchiere (ministro delle finanze):
Sir William Wyndham (1687-1740),
3° Baronetto. Ebbe la fortuna di sposare Catherine Seymour (1693-1731), nobildonna di famiglia molto illustre, figlia del duca di Somerset e di Elisabeth Percy, la donna più ricca del paese.
E così al loro primogenito Charles capitò in sorte un'ottima eredità da parte dello zio materno Algenor Seymour, rimasto senza eredi maschi dopo la morte dell'unico figlio ventenne.
A Charles andò il titolo di conte di Egremont e, soprattutto, una parte della proprietà fondiaria, Petwort Estate:
Sir Charles Wyndham (1710-1763),
2° conte di Egremont, figlio del precedente. Charles fece anche lui carriera politica fino a diventare Ministro degli Esteri, ma nel partito progressista, visto che la sorella Elisabeth era la moglie dell'Hon George Grenville, Primo ministro del partito dei Wigh (e madre del futuro Primo ministro William Wyndham Grenville).
Ha sei figli, tra cui Elisabeth, contessa Carnarvon (
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Thomas Philipps -
George O' Brien Wyndham (1751-1837),
3° conte di Egremont -
Petworth House.Buono ed ospitale, schietto ed eccentrico, il conte fu a suo tempo una figura molto importante nella società inglese. Generoso mecenate, ospitò a Petworth il pittore Turner e altri artisti. Favorì l'emigrazione di coloni nelle sue terre in Canadà per alleviare la povertà rurale del Sussex. Incrementò l'agricoltura e il trasporto fluviale nel suo territorio, promuovendo la costruzione del canale Chichester.
Aveva un vizietto, però: era un gran libertino. Si diceva che nella tenuta vivessero i 43 figli illeggittimi e le rispettive madri, compresa quella che sposerà dopo anni di connvivenza. Non riuscì a trasmettere al primogenito il titolo comitale, bensì solo, si fa per dire, la proprietà fondiaria.
Thomas Philipps -
Colonnello George Wyndham (1787-1869), figlio del precedente,
1° barone di Leconfield -
Petworth House.Era il maggiore dei figli avuti dall'amante che sposò: considerato un illegittimo, per campare intraprese la carriera militare. Tuttavia, alla morte del cugino, George Wyndham (1786-1845), 4° conte di Egremont, anche lui senza discendenza legittima, recuperò la proprietà fondiaria. Nel 1859 fu elevato alla nobiltà come Barone Leconfield.
William Salter -
Generale Henry Wyndham (1790-1860). Fratello minore del precedente. Anche lui intraprese con successo la carriera militare -
NPG, Londra.
Edited by elena45 - 15/2/2015, 12:40
