Gli Hastings, re d'Inghilterra?

Oltre ai Giacobiti che reclamano il trono inglese, a mio parere a ragione perchè Giacomo II fu detronizzato solo perchè era cattolico, c'è un'altra storia interessante che riguarda la successione della Corona britannica, meno sostenibile, ma ugualmente interessante.

Secondo alcuni storici, quando Cecily Neville concepì il futuro Edoardo IV (1442-1483) che nacque a Rouen in Francia, il marito Riccardo Plantageneto era in guerra, quindi il futuro re sarebbe stato un illeggittimo. Le pretese al trono del secondogenito George di Clarence non erano campate in aria, anche se la sua ambizione fu punita con una morte orrenda (affogato in un barile di vino malvasia). Sappiamo come finì la storia degli York: con la morte dei principi nella Torre (i figli di Edoardo), il breve regno del feroce Riccardo III, la vittoria dei Lancaster e l'ascesa dei Tudor.
Dal suo punto di vista, Enrico VIII aveva ragione a temere le rivendicazioni degli York, tant'è vero che fece decapitare l'ormai settantenne Margareth (1473-1541), unica figlia di George di Clarence, il figlio Henry Pole (1492-1539) e la moglie Jane Neville. L'unico figlio maschio di costoro, morì di stenti nella Torre. Una carneficina!
Ma restavano le femmine, in particolare Catherine. Eccola:


Catherine Pole (1511-1576). Sposò Francis Hastings ed ebbe 11 figli.
Da lei inizierebbe la discendenza reale!


La tomba di Francis Hastings, 2° conte di Huntingdon (1514-1561).
Il sepolcro è nella Chiesa di St Helen, nel villaggio di Ashby-de-la-Zouch, in Leicestershire, dove sono sepolti anche i discendenti:



Il castello degli Hastings è andato distrutto nel corso della Guerra Civile:


Ashby-de-la-Zouch Castle, 30 Km a NW di Leicester.
Il castello fu costruito nel 12° secolo ed entrò in possesso di William Hastings, fedelissimo di Edoardo IV di York nel 1464.


Un disegno che raffigura William Hastings (1429-g1483) con un corpo leonino per il suo coraggio. Combattè a fianco di Edoardo IV nelle principali battaglie durante la Guerra delle due rose, nominato Barone, diventò uno dei più importanti cortigiani. Ma fu accusato di tradimento e giustiziato da Riccardo III. E' sepolto nel castello di Windsor, accanto a Edoardo, nella St George Chapel.
Di lui non ci sono altre immagini, mentre famosissimo è il trittico che ritrae sua sorella Elisabetta, del pittore fiammingo Hans Memling:


Trittico Donne - National Portrait Gallery, London.
Ritrae Elisabeth Hastings e suo marito John Donne in preghiera. Era custodito nella cappella del castello di Ashby, poi è stato rimosso.

Edited by elena45 - 29/9/2014, 10:00

La famiglia Hastings è antichissima: si hanno notizie a partire dall'XI secolo.
A servizio degli York già con Ralph Hastings (1291-1346), che fu messo a guardia del Castello di York e morì combattendo nella battaglia di Neville Cross.
Di seguito un breve schema genealogico:



Il rapporto della famiglia con i pittori fiamminghi continuò perchè troviamo due ritratti successivi al trittico Donne, opera di Ambrosius Benson (olandese di origine italiana):


George Hastings (1488-1544 ) e la moglie Anne Stafford (1483-1544).
George era il nipote di Sir William: cortigiano di Enrico VIII, fu creato Conte di Huntingdon, un antico titolo che già apparteneva alla moglie.
Anne Stafford era la figlia del duca di Buckingham giustiziato da Riccardo III e fu indicata come l'amante di Enrico VIII e di Sir William Compton, il miglior amico del Re. Ciò nonostante ebbe un forte legame con il marito a cui diede 8 figli.

Ed ecco che arriviamo al rapporto con la stirpe reale: Francis Hastings, 2° conte di Huntingdon (1514-1571), figlio dei suddetti, sposa Catherine Pole, la discendente dei Plantageneti che abbiamo visto nel primo post.

Edited by elena45 - 6/10/2014, 23:37

Degli 11 figli di George Hastings e Anne Stafford, due si succedettero nel titolo comitale, e il terzo sarà il capostipite della linea cadetta che subentrerà dopo due secoli , per estinzione della linea principale:


Henry Hastings, 3° conte di Huntingdon (1535-1595). Durante la malattia di Elisabetta I, nel 1562, non nascose le sue ambizioni alla successione. Sposò Catherine Dudley (sorella del conte di Leicester, favorito di Elisabetta), ma non ebbe eredi e il titolo passò al fratello:


George Hastings, 4° conte di Huntingdon (1540-1604) con il figlio Francis.
Acquistò, nel 1594 la tenuta di Donington, 40 Km a Nord di Leicester, e vi costruì una nuova residenza.


Edward Hastings (1542-1604), capostipite della linea cadetta che arriva ai giorni nostri.
Per finire la sorella Elisabeth:


Elisabeth Hastings (1546-1621), sposò Edward Somerset, conte di Worcester
(#entry553343781).

Edited by elena45 - 11/10/2017, 11:46

Il declino degli Hastings cominciò con la Guerra Civile quando Oliviero Cronwell distrusse il castello di Ashby e la famiglia si ritirò nella residenza di Donington. Il conte dell'epoca, Ferdinand Hastings (1608-1655) morì di vaiolo, lasciando un unico figlio maschio superstite, Theophilus di soli 5 anni.
Anche il fratello minore, Lord Henry Hastings, fu un combattivo sostenitore della causa realista. Con la Restaurazione andò a vivere a Londra, dove morì.


Lord Henry Hastings (1610-1666), barone di Loughborough.


Lord Francis Hastings (1728-1789), 10° conte di Huntingdon. Master of horse della Corona, non si sposò e non ebbe eredi leggittimi, per cui il titolo comitale passò al ramo cadetto, ad un lontano parente (vedi schema), tale Rev. Henry Theophilus (1728-1804). Il patrimonio andò al nipote Francis, figlio di sua sorella Elisabetta.


Lady Elisabeth Hastings (1731-1808), sorella del suddetto. Sposò un nobiluomo irlandese, John Rawdon, conte di Moira e continuò la discendenza che arriva fino ai giorni nostri.

Edited by elena45 - 29/9/2014, 14:45

La sequela dei conti di Huntingdon che si sono succeduti lungo la linea cadetta fino ai giorni nostri non ha avuto molto rilievo nella storia britannica e si può evincere dallo schema. La loro residenza, poco più che una casa di campagna, è Hodcott House, in Berkshire. L'attuale conte, il diciassettesimo, è Lord William (1948).



Più interessante è la discendenza di Elisabeth Hastings, contessa di Moira.
Come già detto, sposò un nobiluomo irlandese ed ebbe 6 figli:


John Rawdon, conte di Moira (1720-1793).


Joshua Reynolds - Francis Rawdon Hastings, 1° marchese di Hastings (1754-1826), figlio del suddetto, erede dello zio materno, di cui acquisì il cognome. Partecipò alla Guerra d'Indipendenza americana; nominato marchese da Giorgio III, fu anche Governatore generale dell'India.
Sposò la nobildonna scozzese Flora Mure-Campbell, contessa di Loudoun (1780-1840), e costruì due residenze importanti: Loudoun Castle, in Scozia (sventrata da un incendio), nei terreni della moglie, e Donington Hall, in Inghilterra, nella proprietà ereditata dallo zio:


Donington Hall, 40 Km a Nord di Leicester. La tenuta, come già detto, apparteneva agli Hastings fin dal 1594, quando fu acquistata dal 4° conte di Huntingdon. Nel 1790, Lord Rawdon ristrutturò il castello nello stile neogotico e chiamò Humprey Repton a sistemare il parco. All'interno, oggi c'è un autodromo.



Tra le castellane di Donington Hall:


Lady Flora Rawdon Hastings (1806-1839), figlia del 1° marchese, protagonista di un triste scandalo durante il regno della regina Vittoria: morì precocemente di cancro al fegato, scambiata erroneamente per una gravidanza clandestina (E' citata nel film "The young Victoria").
Lady Barbara Yelverton, baronessa Grey de Ruthyn (1810-1858), moglie del 2° marchese, madre di sei figli, ma anche una delle prime donne ad interessarsi di paleontologia.


Lady Frances Augusta Rawdon Hastings (1844-1910), figlia minore del 2° marchese, sposò Lord Charles Marsham, conte di Romney, la cui discendenza è tuttora vivente.

Purtroppo il marchesato si estinse ben presto per mancanza di eredi maschi: il 3° marchese morì precocemente; il 4° marchese, Henry Hastings (1842-1868), che aveva ereditato dal fratello il titolo e una fortuna enorme, la dilapidò in acquisto di cavalli da corsa e gioco d'azzardo. Morì anche lui giovane lasciando una vedova bellissima:


Lady Florence Cecilia Paget (1842-1907), detta la "Venere tascabile", l'ultima marchesa di Hastings, per soli 4 anni. Era una dei tanti nipoti del Feldmaresciallo Paget, marchese di Anglesey ed eroe di Waterloo; rimasta vedova, si risposò.

A rappresentare la dinastia restò ancora una volta una donna, sorella dello sciagurato marchese: Edith Rawdon Hastings (1833-1874), che almeno conservò il patrimonio immobiliare e il titolo di contessa di Loudoun. Edith sposò un borghese, l'Avv. Charles Clifton (1822-1895), ed ebbe 6 figli.
La contessa ereditò da un suo parente, il Baronetto Charles Abney Hastings (1792-1858), i suoi beni, a patto che il marito e i figli assumessero i suoi cognomi.


Lady Alice Fitzalan Howard (1856-1915), ultima castellana di Donington: era la moglie di Charles Rawdon Abney Hastings (1855-1920), 11° conte di Loudoun, che vendette il maniero di famiglia. Non ebbero figli.

Seguì un complicato intreccio di successioni e di cognomi che si può evincere dallo schema e che portò al depauperamento del patrimonio, finchè, nel 1960, il giovane Michael, figlio di Barbara, tredicesima contessa di Loudoun, emigrò in Australia, dove ha vissuto una vita semplice, facendo addirittura l'operaio carrellista. E' morto recentemente:


Michael Abney Hastings (1942-2012), 14° conte di Loudoun. E' in posa accanto al ritratto del suo antenato scozzese, John Campbell (1598-1662), 1° conte di Loudoun.


Simon Abney Hastings (1981), 15° conte di Loudoun.
Questo signore, attraverso l'antenata Catherine Pole, è un Plantageneto e, se è vera l'ipotesi dell'illeggittimità di Edoardo IV, sarebbe oggi il re d'Inghilterra!!!
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Questa linea degli Hastings annovera anche dei discendenti che vivono a pieno titolo la loro appartenenza all'aristocrazia. Sono i conti di Romney, che discendono dalla suddetta Lady Frances Augusta Rawdon Hastings (vedi foto e schema):


Lady Laura Marsham (1984), figlia dell'ultimo conte di Romney, il giorno delle nozze, nel 2013. Lo sposo è James Meade (1981), figlio del campione di equitazione Richard, medaglia d'oro olimpica. (#entry563874813)

Edited by elena45 - 6/9/2017, 15:45