La famiglia del duca di Wellington, al secolo
Arthur Wellesley, nobiluomo di origine irlandese, comandante in capo dell'esercito britannico vincitore a
Waterloo, nonchè Primo Ministro del Regno Unito, fu attraversata da tutta una serie di scandali che fecero scalpore all'epoca. Si sa che il fascino della divisa e delle imprese militari fa sempre presa sulle donne, soprattutto se sono belle e leggere.
Sir Thomas Lawrence -
Arthur Wellesley, duca di Wellington (1769-1852) -
Aspley House.Era figlio di Garrett Wesley, 1° conte di Mornington e poi Visconte Wellesley (1735-1781), nobiluomo anglo-irlandese, massone. Il duca era terzo di cinque fratelli.
Francisco Goya - Arthur Wellesley, duca di Wellington (1769-1852) -
National Gallery, Londra.Il duca di Wellington tra il 1812 e il 1814 ebbe il controllo della Spagna fino alla restaurazione della monarchia ufficiale con Ferdinando VII e fu visto dagli spagnoli come un liberatore. E' stato l'unico inglese dipinto da Goya.
Notare la differenza tra i due ritratti: agiografico, levigato il primo; realistico, sanguigno il secondo.Wellington stesso non era uno stinco di santo ed ebbe diverse le sue amanti. Tra esse Lady Caroline Lamb, nipote di Giorgiana Spencer (figlia di sua figlia Henriette) e celebre cantante lirica Giuseppina Grassini. Ciò nonostante la moglie (che era una figura alquanto scialba) gli fu fedelissima e gli diede due figli, uno dei quali capostipite degli attuali discendenti.
Kitty Pakhenam (1773-1831), moglie di Wellington.
Thomas Lawrence - Ritratto di Caroline Ponsonby Lamb (1785-1828).
Elisabeth Vigée le Brun - Giuseppina Grassini, celebre contralto: legata a Napoleone, veniva chiamata la "chantante de l'Impereur".
E poi ci fu il caso di Harriet:
Harriet Fane Arbuthnot (1793-1834): giovane nobildonna, sposata con un anziano uomo politico, fu la migliore "amica" di Wellington, e, per le notizie che appuntava nei suoi diari, quasi la sua biografa. Molti dicevano che il rapporto andava aldilà di una semplice amicizia.
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Il padre del duca di Wellington:
Garret Wesley, 1° conte di Mornington (1735-1781) era nato nella contea di Meat in Irlanda da una famiglia della piccola nobiltà. Fin dalla prima infanzia mostrò un talento straordinario per il violino e ben presto iniziò a comporre le sue opere. Eletto alla Camera dei Comuni, per il suo valore di musicista fu nominato Visconte Wellesley. Massone, fu eletto Gran Maestro della Loggia d'Irlanda.
Ebbe sei figli, 5 maschi.
Sir Thomas Lawrence - Il primogenito
Richard Wellesley, marchese di Wellesley (1760-1842) -
Government Art Collection, London.Anche lui massone come il padre, governatore in India e ministro del regno, ebbe 5 figli dalla sua amante, un'attrice della Comédie francaise, che poi sposò.
Elisabeth Vigée le Brun - Hyacinte-Gabrielle Rolande (1766-1816).
Sua figlia maggiore Anne, sposata con Lord Abdy, divenne l'amante del figlio minore del 3°duca di Portland (il Primo Ministro), Lord Charles Cavendish Bentinck, anche lui sposato, con il quale fuggì provocando un grande scandalo. Dopo la morte della prima moglie, nel 1816 Lord Cavendish sposò Anne, che a sua volta aveva divorziato. Ebbero 4 figli: tra questi
il bisnonno materno della Regina Elisabetta (
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Sir Thomas Lawrence - Anne Wellesley (1788-1875). più nota come Lady Charles Bentinck -
Collezione privata.
Notare la fede in primo piano, per sottolineare uno status giuridico che aveva sanato lo scandalo.
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Di tutt'altra pasta la cugina, figlia del fratello secondogenito,
William Wellesley-Pole, conte di Mornington:
Sir Thomas Lawrence - William Wellesley-Pole, conte di Mornington (1763-1845).
Sir Thomas Lawrence - Emily Wellesley-Pole (1792-1881), nota come
Lady Raglan -
Museo dell'Ermitage.Sposò, nel 1814, Fitzroy Somerset, il duca di Raglan che avrebbe perso il braccio destro a Waterloo e gli fu fedele (
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Ci pensò il fratello, William Wellesley-Pole jr (1788-1857), a creare un altro scandalo familiare: sposò un'ereditiera, Cartherine Tylney-Long, che gli portò tra l'altro in dote una casa palladiana meravigliosa, Wanstead House. Fannullone, giocatore d'azzardo accanito, in 10 anni sperperò la fortuna della moglie, vendette la casa e lasciò la famiglia in miseria. La povera moglie morì di dolore a 35 anni.
Edited by elena45 - 5/4/2020, 10:27
