| Sappiamo che la regina aveva cominciato ad avere problemi con i capelli già da adolescente. Prima di partire per la Francia infatti venne mandato precipitosamente a Vienna un famoso parrucchiere parigino, certo Larsenneur, perchè rimediasse in qualche modo, al disastro che la governante di Maria Antonietta, la contessa Brandeiss, aveva combinato sulla chioma dell'arciduchessa. A furia di appiattirla sotto una larga fascia di cotone, e legarla strettamente dietro la nuca, la chioma era diventata floscia e snervata, mentre la fronte si era alzata di mezzo palmo.
In seguito quando Maria Antonietta ebbe il primo figlio, Maria Teresa Carlotta, dovette tagliare i capelli corti, avendone persi molti durante i mesi di gravidanza; Leonard si recò da lei per acconciarle la chioma in modo da favorirne la ricrescita e rimediare ai danni degli ultimi mesi.
Va comunque aggiunto che, oltre alla gravidanza, fatali dovettero essere per la chioma della regina, le complicate acconciature di Leonard: i capelli venivano avvolti in rotoli di carta, arricciati con ferri caldissimi, inumiditi con succo di ortica, pettinati e infine incipriati con una mistura nutriente a base di radici di rosa, legno d'aloe, corallo rosso, ambra, fagioli e muschio. Per non parlare poi dei posticci, "alti tre volte un berretto da granatiere prussiano."
Il cuoio capelluto, soggetto ad inevitabile prurito e sudore, sotto quel pesante carico doveva essere protetto con pomate. Ma le pomate, essendo composte di materie organiche, diventavano rancide.
Le acconciature dell'epoca provocavano afflusso di sangue al capo, mal di testa, mal di denti, affaticamento della vista ed erisipela (che infatti la regina ebbe) e
i capelli cadevano.
André Castelot dice nella sua biografia che al ritorno alle Tuileries, dopo l'incubo di Varennes durato cinque giorni, la regina scoprì che i suoi capelli biondo cinerini erano diventati bianchi come quelli di una donna di sessanta. Ma già due anni prima, Georgiana duchessa di Devonshire, in una lettera del giugno 1789, racconta a sua madre di avere trovato la regina irriconoscibile: "La trovai tristemente cambiata, con la pancia molto ingrossata e quasi più capelli, ma sempre tuttavia di uno straordinario éclat."
La morte di Sofia Elena Beatrice e del primo delfino Luigi Giuseppe, furono sicuramente alla base del declino fisico della regina. Lo stress accumulato, con le giornate del 5-6 ottobre, Varennes e l'assalto alle Tuileries, fece il resto.
I 70 giorni trascorsi alla Conciergerie, ci dice Zweig, fecero di Maria Antonietta una donna vecchia e malaticcia.
I capelli ,che forse conservavano ancora qualcosa del loro antico colore quando la regina si trovava al Tempio, divennero completamente bianchi in quella cella umida e buia.
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