Prendendo spunto dal topic dedicato a Georgiana Spencer, duchessa di Devonshire (
#entry445666317), vorrei passare in rassegna alcuni esponenti di questa potentissima famiglia dell'aristocrazia inglese, a cominciare dalla sua antenata più illustre, la famosa Bess di Hardwick, artefice della ricchezza della famiglia e costruttice della loro principesca dimora:
Questa è
Chatsworth House, nel Derbyshire, residenza dei Cavendish a partire dal '500, fino ai nostri giorni (
www.chatsworth.org/art-and-archives...ly/17th-century).
Bess di Hardwick (1527-1608) nacque in uno dei più turbolenti e violenti periodi della storia d’Inghilterra, quinta di sei figlie, da un decaduto nobiluomo del Derbyshire che morì prima che la bimba compisse il suo primo anno di età.
Si sposò per la prima volta a 16 anni, con tale Robert Barlow, un adolescente erede di un fondo confinante con quello della sua famiglia. Il matrimonio non fu mai consumato per la giovane età e per la salute malferma dello sposo, che ben presto la lasciò vedova.
Tre anni dopo, Bess sposò sir
William Cavendish, tesoriere del re, un anziano nobiluomo che aveva fatto fortuna durante la spoliazione dei monasteri cattolici. Spinto da Bess, costui vendette le sue proprietà e si trasferì nel Derbyshire, dove acquistò la proprietà di Chatsworth.
Nonostante la differenza d'età, l'unione fu felice e nacquero otto figli, di cui sei raggiunsero l'età adulta. Sir William morì dopo 10 anni di matrimonio, lasciando Bess vedova e ricca.
Rowland Lockley -
Elisabeth (Bess) di Hardwick (1527-1607) -
Hardwick Hall.John Bettes the elder - Sir William Cavendish (1505-1557), tesoriere di Enrico VIII e secondo marito di Bess -
Hardwick Hall.Scuola inglese - William Cavendish (1552-1626),
1° conte di Devonshire (figlio di Bess e del secondo marito) -
Hardwick Hall.
Due anni di vedovanza e Bess si sposa per la terza volta con Sir William St Loe, capitano della guardia della Regina Elisabetta; anche costui muore (pare avvelenato da un fratello) e lascia erede la moglie di una grande ricchezza.
Con l'approvazione della Regina Elisabetta, nel 1568, Bess si sposa per la quarta volta con
George Talbot, 6° Conte di Shrewsbury, uno dei più illustri aristocratici del regno, sia pure vedovo con sette figli dal suo primo matrimonio, che la rende finalmente contessa.
Bess, dunque, fu una perfetta arrampicatrice sociale, che realizzò una proficua politica matrimoniale per sè, ma anche per i suoi figli: nella stessa cerimonia, infatti, Bess sposò il suo conte, mentre, contemporaneamente, sua figlia Mary Cavendish, 12 anni, sposò il giovane Gilbert Talbot, sedicenne, e, viceversa, suo figlio Henry impalmò una figlia del conte, Grace, anche lei una bambina di 8 anni.
Qualche anno dopo, nel 1574, l'altra figlia, Elisabeth Cavendish, sposa il rampollo di stirpe reale Charles Stuart, diventando contessa di Lennox, questa volta senza informare la Regina. La consuocera finisce alla Torre e Bess confinata nel suo palazzo. Nasce Arabella, potenziale erede alla corona, che presto diventa orfana dii entrambi i genitori. La piccola visse a lungo con la nonna, possiamo immaginare con che aspirazioni da parte di costei.
Fu l'influenza di Arabella che farà avere allo zio William, il titolo di conte di Devonshire. E fu la morte del fratello primogenito Henry che gli fece incamerare tutta la ricchezza della madre. E da quel momento il potere della famiglia salì sempre più in alto.
Rowland Lockley - George Talbot, 6° conte di Shrewsbury (1528-1590), quarto marito di Bess -
Hardwick Hall.Gilbert Talbot, 7°conte di Shrewsbury (1552-1616), figliastro e genero di Bess -
Weiss Gallery.
Mary Cavendish (1556-1632), figlia di Bess e moglie di Gilbert Talbot -
Hardwick Hall.
Ebbero tre figlie femmine: il titolo passò a una linea cadetta (
#entry561928962), ma le figlie ereditarono un enorme ricchezza.
La figlia primogenita Mary (1580-1649) era deforme, eppure sposò William Herbert, conte di Pembroke (
#entry548375952).
La terzogenita era la celebre Alathea:
Scuola inglese - Alathea Talbot (1585-1654) giovane-
Ingestre Hall.Sposò Thomas Howard, XXI conte di Arundel (
#entry552357247).
Probabile ritratto di Henry Cavendish (1550-1616), primo figlio di Bess -
Hardwick Hall.Grace Talbot (1562->1625), figliastra e nuora di Bess -
Hardwick Hall.Henry odiava la moglie e non ebbe figli legittimi, mentre ebbe 8 figli dalle amanti. Fu diseredato dalla madre che lo considerava la pecora nera della famiglia.
Quasi tutti i quadri succitati sono custoditi nell'altra dimora di Bess, la famosa
Hardwick Hall, insieme ad altri che formano una splendida pinacoteca. Questa dimora, in stile elisabettiano, poco distante dalla precedente, invece è stata venduta allo stato e gestita dal National Trust:
Le iniziali di Bess sulle torri: Elisabeth Shrewsbury.
Edited by elena45 - 18/3/2021, 20:48