La Rivoluzione Americana

Molti storici concordano nell'individuare le cause della Rivoluzione Francese nei moti americani per l'indipendenza.
Le biografie dedicate a Maria Antonietta non dedicano mai abbastanza spazio a questo tema, eppure la regina incontrò sia Benjamin Franklin che Thomas Jefferson, sebbene iniziò ad interessarsi di storia americana solo quando i giovani soldati francesi (e svedesi) rientrarono dal Nuovo Mondo.

Questa mini serie americana mostra l'incontro tra John Adams (secondo presidente degli Stati Uniti, succeduto a George Washington), Benjamin Franklin (amatissimo in Francia) e Luigi XVI. Non credo che il re sia stato davvero così duro nei confronti di Adams, ma trovo interessante postare questo frammento.

Sfidando ogni regola del protocollo di corte, Franklin si presentò a Versailles senza spadino né parrucca incipriata, ma la moda era destinata ad avere un certo successo, come qualsiasi cosa di originale accadesse a Versailles: la Haslip scrive che Rose Bertin, ispirandosi a quello indossato da Franklin, creò un berretto di pelliccia chiamandolo à la Franklin, mentre Maria Antonietta aveva tanta simpatia per l'illustre americano da mettere a sua disposizione una delle lettighe reali per i suoi spostamenti da Passy (dove abitava Franklin) a Versailles.

Questa stampa è arcinota, ma mostra il caloroso benvenuto riservato a Franklin dalla corte francese:


Nel 2008 il Museo di Carnavalet ha dedicato a Franklin, scienziato e politico, una mostra intitolata Benjamin Franklin. Un Américain à Paris.

Anche Thomas Jefferson, che condivideva le idee di Franklin, visse a Parigi gli anni immediatamente precedenti la rivoluzione. Sul soggiorno in Francia, nel 1995 è stato girato un bel film di James Ivory, che mostra anche alcune scene con Maria Antonietta (a partire dal minuto 2.30):



Trovo che l'aspetto più interessante di questi americani in Europa, fosse il loro rifiuto incondizionato ad ogni forma di monarchia e oligarchia, ma al tempo stesso non riuscivano a giustificare (né a rinunciare) allo schiavismo, manodopera indispensabile sulla quale avevano basato la loro intera economia.

La Francia ci guadagnò qualche colonia, mentre gli Stati Uniti guadagnarono l'indipendenza dalla Gran Bretagna.
Di sicuro, le decisioni prese da Luigi XVI per appoggiare le colonie americane in guerra per l'indipendenza, lasciò i contemporanei interdetti. Furono investiti ingenti capitali per finanziare le spedizioni in America, nonostante la Francia fosse già in ginocchio. La difficoltà di inviare navi e truppe oltreoceano, si sommava alla necessità di tenere sempre presidiato il confine a nord, perché la Gran Bretagna minacciava la Francia di invaderla.
Ma il re si dimostrò irremovibile e appoggiò la causa dei coloni nonostante le loro idee andassero contro ogni ordine precostituito.

Non trovi strano che un monarca assoluto finanzi gli aiuti ai coloni che vogliono l'indipendenza dalla monarchia?

Certo Anna, indubbiamente hai ragione. La secolare inimicizia con la Gran Bretagna costò davvero cara alla Francia.
Luigi XVI vedeva nei territori del nord America nuove prospettive di apertura, soprattutto dal punto di vista economico. Ma in realtà era troppo forte la voglia di dimostrare agli inglesi la propria superiorità per non farsi coinvolgere in un conflitto di questo tipo.

Alcuni, come Lafayette, colsero al volo l'occasione per distinguersi nel campo di battaglia e, senza la guerra d'indipendenza americana, probabilmente oggi nessuno si ricorderebbe di loro. Ho letto che Lafayette era così ricco da poter finanziare in maniera autonoma la sua spedizione in America. Si comprò una nave e partì. Durante il soggiorno americano rimase così colpito dalle idee e dalla personalità di George Washington, che chiamò suo figlio come il primo presidente degli Stati Uniti: Georges Washington La Fayette!



Scuola francese, Il giuramento di La Fayette alla festa della Federazione, 14 luglio 1790, Museo Carnavalet.
Il ragazzino che indossa l'uniforme con aria sicura è Georges, il figlio di Lafayette.

Interessante questo aneddoto! Sarebbe bello passare in rassegna tutte le originali decorazioni che Maria Antonietta e la sua corte hanno ideato come ornamento per i pouf
Grazie anche per l'articolo Jessica!